橙县男子将指挥首次私人宇航任务

1976年毕业自橙县米逊维耶荷（Mission Viejo）高中的宇航员兼试飞员迈克尔‧洛佩斯-阿莱格里亚（Michael López-Alegría），下个月将担任飞行任务Axiom Mission 1（简称Ax-1）的指挥官第五次进入太空近地球轨道，这将是第一个前往国际太空站的全私人机组。

洛佩斯-阿莱格里亚也是总部位于德州休斯顿的私人太空基础设施开发商Axiom Space的业务发展副总裁。研究人员告诉Space.com，他将与其他三名跨国机组人员一起执行为期10天的任务，以完成超过25项微重力健康和科学研究实验，这些实验吸引着材料和微技术开发人员的关注。

洛佩斯-阿莱格里亚在2月28日的虚拟新闻发布会上说：“这对我来说，真的是梦想成真了。我们准备好迈出这极其重要的一步，看到机组人员和公司不断成熟并凝聚在一起，真是令人欣慰。”

那些加入洛佩斯-阿莱格里亚进行私人太空任务的人员将履行其特殊职责。他们包括俄亥俄州代顿市（Dayton）的美国企业家和非营利活动家投资者拉里‧康纳（Larry Connor），他将担任飞行员。此外，加拿大的投资者和慈善家马克‧帕蒂（Mark Pathy）以及来自以色列的影响力投资者和慈善家伊坦‧斯蒂贝（Eytan Stibbe）将担任任务专家。

除了Ax-1指挥官洛佩斯-阿莱格里亚之外，另三位人士都为自己的太空之旅支付了大约5,500万美元。虽然这听起来像是一次旅行，但洛佩斯-阿莱格里亚重申，机组人员并非“太空游客”。

3月30日，洛佩斯-阿莱格里亚将搭乘猎鹰9号（Falcon 9）火箭，在SpaceX载人龙（Dragon）太空舱内起飞。在美国海军（U.S. Navy）和宇航局（NASA）拥有40多年的航空经验的他表示，这对于他和在SpaceX的集成技术（例如航天飞机驾驶舱中的便携式计算机）中工作的机组人员来说，这是一种乐趣。

“我们就像糖果店里的孩子。”他说。

与洛佩斯-阿莱格里亚一起参加新闻发布会的还有来自Axiom Space、NASA和SpaceX的其他六名官员。

Axiom总裁兼首席执行官迈克尔‧苏弗雷迪尼（Michael Suffredini）在周一的新闻发布会上说：“这的确是一项有意义的任务，不仅对这四位先生，而且对我们所有人而言。他们所做的真的是在推动人类发展，而这正是我们公司的目标。”

此次任务是私人宇航任务和未来微重力研究的“旗手”，根据其网站，Axiom认为微重力是自互联网以来最有希望的创新和解决问题的环境。在为期10天的太空停留期间，机组人员将专注于生命科学和技术研究，如干细胞、心脏健康和航天器自组装，成为近地轨道研究的探路者，开启一个空间技术生态系统。

此外，机组人员将为美国宇航局带回在轨的生命科学样本和一个要翻新的氮气罐。

Axiom是NASA选择的合作公司之一，致力于在近地轨道上开发空间站相关设计和其它商业标的，以实现太空旅行。Ax-1任务是建造Axiom空间站“（未来）可能的数百个任务”中的第一个，空间站建造任务预计于2024年底前发射第一个模块。

洛佩斯-阿莱格里亚说：“我们确实在努力为未来前往国际空间站的私人宇航员任务设定更高的标准。我们有一个宏大的计划，其中包括大量的实验和对世界各地教育组织的大量宣传。如果我们能够通过所有这些，让我们的国际空间站东道主希望我们回来，我认为那将是一场胜利。”