坚韧和信念：南加纪念越战战俘重获自由50周年

今年是越战战俘被救回美国重获自由50周年，尼克松图书馆为此举办了系列庆祝活动和展览。周四（25日），该馆邀请四位参加过越战的飞行员参加“坚韧和信念：越战战俘50年后的反思”座谈会，现场观众以热烈的掌声向他们致以敬意。

周二（23日），在加州公路巡逻队、橙县警局和消防局护送下，越战战俘及其家人参加了老爷车爱国游行，沿途有上千名居民向他们致敬。回顾历史的特别展览《被俘：在越南被击落》（Shot Down in Vietnam）也在同一天剪彩，首次展示的75件独特文物，还原了航空母舰起飞、坠机现场，及河内牢房等场景。

周三（24日）晚，近150 名越战中被俘的老兵聚集在尼克松图书馆东厅庆祝获得自由回乡，图书馆的晚宴重现50年前在的白宫庆典晚宴，菜单也近乎一样。

被击落
四位嘉宾分别为美国海军中尉小埃弗雷特·阿尔瓦雷斯（Everett Alvarez Jr. ）、海军上校杰克·恩施（Jack Ensch）、空军中校汤姆·汉顿（Tom Hanton）和空军上校汤姆·麦克尼什（Tom McNish）。他们被关押在臭名昭著的“河内希尔顿”（”Hanoi Hilton”）战俘营，囚禁期间历经身心折磨和各种挑战。嘉宾们回顾了信仰、兄弟般的情谊和纽带，以及那段战俘经历如何塑造了他们之后的生活。

1964至1973年的美越战争期间，多数美国战俘是来自海军、空军和海军陆战队的飞行员。数百名美国飞行员在狱中经历酷刑、殴打等虐待，直到1973年2月，尼克松政府结束军事介入，并通过外交谈判使591名战俘被释放回乡。

战俘们始终忠于使命，他们通过密码和墙壁传递物品进行交流，并勇敢抵制越共的宣传，而在美国的家人们对他们的情况和命运知之甚少。不过，至少有110名战俘死于狱中，还有更多军人下落不明。

美国海军学院的历史学家和高级研究员阿尔文·汤利（Alvin Townley），将越南战俘的困境视为美国历史上彰显人类忍耐力的范例，认为那是人性和韧性的非凡熔炉。

第一位战俘
今年85岁的阿尔瓦雷斯是第一位被击落的美国海军飞行员，也是第一位战俘。1964年夏，26岁的他还是一名风头正劲的少尉飞行员。他在北越上空顺利完成第一次飞行任务后着陆在航空母舰，那次任务后来被称为东京湾事件，标志着越战的开始。

回来后不到48小时，阿尔瓦雷斯就接到下一个任务，8月15日他的飞机被击中，他跳伞后落在风景如画的夏龙湾水面被民兵抓住。阿尔瓦雷斯说：“我告诉他们我是战俘，他们应该遵守日内瓦战俘协议，但他们说没有加入该协议，‘你是一名罪犯’。”阿尔瓦雷斯经受了长达八年多的虐待监禁，他说，对神的信仰、兄弟间的纽带和信赖、对美国的信念，让他得以保持精神活力并幸存下来。

对抗
导致美国从政治和经济援助转为军事介入的因素很复杂，涉及多个国家。法国撤出后，美国在援助南越，而苏俄和中共站在北越共产党之后。冷战中长大的那一代美国人认为，共产主义是自由世界的敌人，正可怕地在世界上蔓延，美国必须出面阻止。

还有一种多米诺骨牌效应之说，认为如果一个国家倒向共产主义，那么它的邻国也会倒向共产主义，就像多米诺骨牌一样，所以必须阻止越共占领南越。在世界上，东德和西德、北韩和南韩、北越和南越都是共产主义和自由世界正面对抗和冲突之地。

美国总统约翰逊对越南进行军事干预，但60年代末人们的反战情绪高涨，这也影响到参战的军人们。

汉顿中校参加了老爷车游行，他说：“看到人们脸上的表情和爱国热情，我们感到振奋和鼓舞。”

今天的时代有更多的变化，但游行中仍有孩子和他们击掌。麦克尼什上校说：“我祈祷孩子们能欣赏那面世界上最美丽的旗帜（国旗），并了解美国真正伟大的真相，相比于世界上许多地区，他们是多么的幸福！”

保持乐观
汉顿中校在越南顺利完成了134次任务，1972年他执行第135次任务时飞机被几中，“我们在狱中互相传递信息，让人们了解正在发生的事情”，大家都希望能早点回家。

恩施上校在越战中执行了285次战斗任务，直到1972年8月飞机被击落。“在监狱里，我们都相信国家不会把我们忘记。监狱里是另一场战斗。”恩施说，面对困境，他会祈祷，然后锻炼，“幽默也很重要，并且不要失去信心，耐心等待好的结果”。

麦克尼什上校说，监狱中的噩梦和人们在电影中看到的大不同，那是真的伤痛，“回家后我很幸运，空军支持我成为一名医生”。他作为五角大楼空军预备役外科主任医生，于1994年退役。



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